汉字书法艺术起源于中国的甲骨文时期，虽然那时候没有笔墨纸砚，而仅仅使用各种兽骨，石块，或者兽皮等原始材料，但是文字已经形成了最初书法艺术的雏形。欧洲的文字设计，却起源于古埃及时代，起源于法老帝国时期。
书法艺术形式多样，并非笔墨纸砚所独具。任何材料都可以作为文字载体并可能发展成为书法艺术。书法艺术的本质是文字的书写艺术。凡是下了功夫，认真书写，并书写得具备了美学欣赏价值的文字书写方法，都可以归纳成为书法艺术。现今的人们论及书法艺术，习以为常的概念就是笔墨纸砚，当然很多人会认为毛笔，宣纸，墨汁，砚台等就代表了书法。这是一个错觉，是一种狭隘的认知心理。其他先不说，但就碑刻和印章，难道就不算书法艺术么？可见，只要是对文字进行艺术加工和美学创造的行为，都可以作为书法艺术来看，而不能局限书法艺术的具体工具和载体。
书法艺术的本质，是艺术化和美学化文字书写的过程。也就是说，书法艺术的实质是针对文字进行美化的工作，而不是针对文字内容进行删改的文学工作。那么书法艺术到底有无具体的练习规范呢？
我个人认为，创造美的书法，不存在严格的和必须的定论以及规范。人类的创造力是无穷的，想象力也是不可限制的，故而，用临帖的方式去练习书法，常常会扼杀书法爱好者们的创造力和想象力。所以对于临帖行为，不予以推荐和支持。
书法界的绝大多数人们，认定了练习书法的基本前提是练习楷书。但是，我却认为，楷书也不过是一种书写规范，而且，也仅仅局限于汉字的书写。如果用美学的观点和创造性地角度来分析，那么，书法艺术是不存在什么规范和定势的。书法艺术的本质，在于书写者能否书写出具备审美价值并能震荡人心的文字书法作品，而不是看他写出了什么符合某些概念化的规范和套路。
故而，书法艺术的行为之核心本质，和绘画，文学，摄影等等其他的艺术没有什么本质的区别：都是为了创造美，创造能打动人心的作品而进行的主观艺术创造行为。
可是，为什么绝大多数人都在强调临帖呢？原因有三！
一、强调临帖的人，把书法艺术狭隘的归纳为汉字的书写艺术。而汉字的书写艺术，的的确确有着不少名家名帖等着书法爱好者们去步人后尘的崇拜并模仿。
二、汉字的书法艺术，讲究从最基本的笔划书写入手。而初学书法的人，往往不知道该如何下笔，不知道怎么写才能写好每一个笔划，故而，楷书中概念化的笔划结构模式，往往成为书法爱好者们常用的练习规范。
三、很多人以抄袭和模仿为荣，喜欢把自己作为前人的弟子而沾沾自喜。他们竭力想要追求的是抄袭的水平和模仿的仿真程度。绝大多数人不懂也不想弄懂什么叫作书法艺术。他们错把书法当成了沽名钓誉的工具和行当，以为只要师从了某一位古人的书法帖子，就可以名扬世界，就可以登入书法艺术的殿堂。他们不了解艺术的真谛，也根本搞不懂美学和美术欣赏。
书法艺术从属于美术的一个分支。但是绝大多数书法爱好者或者所谓的书法专家们，他们在事实上根本不懂得“美”是何物，根本不明白什么叫作创造和个性，根本搞不懂文字书写艺术和临帖模仿是完全不同的概念。他们只知道按部就班地去抄袭古人的作品，只知道以某一位前人的作品为师而把自己禁锢于某一种书写格式中。
中国古人论及书法，有这样一句名言：“不见字形，唯见神采，方为上乘”。又曰：“飘若浮云，矫若惊龙”。而近代某一位国画大师更是语惊四座，谓曰：“学我者生，似我者死。”这句话的意思是说：学其艺法以达自由之境者生，学其表面而至形而上者死。可见，真正的书法和国画大师们，最终强调的还是神采而非字型。
前天去了京都市美术馆观看京都市展。在看完书法部门的所有作品后，只有一个感觉：颓丧！
绝大多数作者都喜欢工于表面的模仿和抄袭，几乎没有一幅作品配得上“书法艺术”这四个字，如果去掉“艺术”两个字，那么里面的所有作品都无可非议。因为“书法”两个字代表的无非就是书写的方法。而所有书法部门的作品，毫无疑义都是形而上地模仿和抄袭了不少名家名作的书写规范。然而，如果把他们的作品称为“书法艺术”，那么就太糟塌“艺术”这个词汇的含义了，因为没有一幅作品真正具备了书法艺术的神采和魂魄：展出的作品全都是死气沉沉的东西，没见到一个活着的文字！
形而上的抄袭和模仿，是从事书法艺术的大忌！
真正的书法艺术，是书写的方法和艺术化追求之有机结合的结果。真正的书法艺术不局限于某种具体的使用材料以及某个国家的文字。全世界各个国家，都在丰富和繁荣着他们自己的文字书写艺术，所以，书法艺术是没有国界的。汉字书法艺术，也不过是世界书法艺术中的一葩而已。
2008年6月9日
山野居士
